Voici des concepts qui ne sont pas nécessairement nouveaux mais attention : ces technologies sont prêtes à décoller.

Internet2

Des universités s’associent pour créer un backbone non commercial à haut débit : c’est déjà arrivé avec l’Internet, c’est en train d’arriver de nouveau avec Internet2, lancé par 34 universités en 1996 et qui réunit maintenant plus de 140 universités et 45 entreprises. Le nouvel Internet servira de banc de test à des technologies avancées comme QOS (qualité de service), la vidéo numérique, la multidiffusion et le stockage distribué. Plusieurs de ces technologies migreront vers l’Internet, offrant aux utilisateurs une performance et un débit accrus ainsi que des applications multimédia coopératives.

Le but est de maintenir la séparation des deux réseaux pour garder vivant dans le futur l’esprit de recherche et les usages non commerciaux.

Les câbles sont remplacés par l’éther

Les réseaux sans fil vont restructurer l’industrie informatique plus que tout autre développement. Nous ne serons plus reliés par des fils à nos bureaux, nos immeubles ou nos maisons.

La technologie radio large bande est assez standardisée pour percer dans les transmissions de données. Les techniques de compression peuvent être utilisées pour communiquer des quantités croissantes de données sur une largeur de bande limitée.

Du côté des RLPC, le standard 802.11 (1) va finalement conduire à la diffusion des adaptateurs sans fil. Pour les communications distantes, la technologie PCS (2) va inclure progressivement de plus en plus de services de données.

Alors que les réseaux des années 90 ont largement utilisé les câbles, les premières années du prochain millénaire vont voir le remplacement des câbles par l’éther. Si on pouvait trouver le moyen de transmettre l’énergie par l’éther…

Backbones rapides

Les améliorations de la technologie des backbones garantissent qu’il n’y aura pas de crash de l’Internet par surcharge de trafic.

Fast Ethernet, les commutateurs de niveau trois et maintenant Gigabit Ethernet ; il y aura d’autres percées dans la transmission de paquets et le routage. Gigabit Ethernet migrera comme l’a fait Fast Ethernet de la fibre optique vers le cuivre. Terabit Ethernet est proche.

Les commutateurs de niveau 3 deviendront la technologie de base des routeurs sur l’Internet.

Fusion de la voix et des données

Avec la numérisation du signal, " la voix, c’est des données ". Les réseaux informatiques et télécoms vont fusionner. La convergence de la voix et des données va changer beaucoup de choses. Les services de réseau intelligent ne se limiteront plus à quelques services de téléphonie comme l’identification d’appel : ils évolueront vers des applications utilisant la voix pour accéder au système. Les pages Web auront des boutons " cliquer pour appeler ", le terme " messagerie vocale " va prendre un sens nouveau.

Satellites

Des câbles de cuivre peuvent être volés, des gouvernements capricieux peuvent saisir les générations anciennes de stations terrestres. Par contre, les satellites peuvent communiquer à distance sans exposer un matériel coûteux aux fantaisies des politiciens ou des vandales. Un téléphone portable par satellite est sûr, les satellites sont hors de portée de quiconque.

Le GPS (3) permet la gestion du transport, de la production et d’autres activités où des décisions doivent être prises en fonction de la localisation des installations. Des avions ou bateaux équipés de GPS peuvent être reliés aux satellites météorologiques. La précision dans le calcul de la position des avions permet des techniques de navigation nouvelles.

La puissance du DSP

Le DSP (4) va modifier la façon dont nous utilisons l’ordinateur. Il va faciliter quelques applications apparemment simples comme la reconnaissance vocale, mais qui réclament une grande quantité de calcul. Il est nécessaire aux modems ADSL ainsi qu’aux méthodes d’accès aux réseaux câblés.

Trouver des " crackers " pour la sécurité

Comme l’essentiel des actifs négociables se transforme en flux de données, les endroits où se trouvent les données commerciales seront la cible des terroristes et des gangsters. La sécurité des ordinateurs va connaître une forte croissance dans la prochaine décade.

Si les informaticiens connaissent l’art de faire marcher les choses, ils n’ont pas la tournure d’esprit nécessaire pour prévoir comment un système peut être conduit à mal se comporter. Les spécialistes de la sécurité devront penser comme des " crackers ", non comme des opérateurs.

" Knowledge management "

La montée de l’Internet, des Intranet et des ERP a inondé les utilisateurs de plus d’informations qu’ils ne peuvent en digérer.

Pour éviter que les utilisateurs soient submergés, les responsables informatiques vont chercher des solutions de " knowledge management ". Elles seront cruciales pour la conduite de l’entreprise, même si cela leur demande une évolution culturelle. Plusieurs entreprises ont créé un nouveau poste -- " chief knowledge officer " -- pour superviser cette tâche.

XML démarre où HTML s’arrête

Le Web donne accès à un monde de données mais beaucoup d’utilisateurs trouvent cet accès mal documenté. Avec XML (" Extensible Markup Language ") le Web a une notation standard décrivant les données.

HTML peut présenter un tableau, mais non les relations entre éléments du tableau. XML permet aux auteurs de pages Web de créer et utiliser leur propre vocabulaire pour donner plus de profondeur aux données. Les pages pourront filtrer et présenter les données avec des moyens plus puissants que l’outil de recherche textuel qui rend les moteurs de recherche si frustrants.

Des notations de haut niveau sont en cours de construction sur les fondations XML. " Resource Definition Format " pour décrire un site Web ; " Precision Graphics Markup Language " et " Synchronized Multimedia Integration Language " sont parmi les outils des futurs auteurs de pages.

Linux prendra sa part des systèmes d’exploitation

Linux ne prendra peut-être pas beaucoup de part de marché à Microsoft, mais tous les vendeurs de base de données le considèrent comme une plate-forme possible. Beaucoup de vendeurs d’applications visent le marché des PC Linux. Les directeurs informatiques prennent confiance dans les compétences des développeurs Linux et dans des distributeurs comme Red Hat pour offrir une réactivité que Microsoft ne peut pas - ou ne veut pas - fournir.

Les directions informatiques seront tentées de construire des systèmes sur une plate-forme partagée, mais qu’ils peuvent tailler en fonction de leurs besoin avec l’aide d’experts qui répondent au téléphone depuis leur domicile.

Se coordonner avec des méta-annuaires

Les méta-annuaires permettent de lier et coordonner plusieurs annuaires.

Jusqu’à présent, seuls quelques petits fournisseurs ont produit des méta-annuaires ; les utilisateurs attendent une meilleure rentabilité grâce à la standardisation sur une seule plate-forme et ne souhaitent pas investir dans les plates-formes existantes.

Netscape exploite cette tendance en publiant Meta Directory 1.0, qui utilise la technologie d’Isocor pour relier Microsoft Exchange, Lotus Notes, les ERP de SAP et PeopleSoft, et les bases de données d’Oracle, Sybase et Informix.

DSL prêt à l’emploi

DSL va bientôt devenir un moyen privilégié pour connecter les entreprises à l’Internet.

Les technologies DSL - DSL à haut débit, DSL à haute densité, DSL symétrique et DSL RNIS - répondent aux besoins d’accès à haut débit des domiciles et des bureaux qui utilisent les lignes téléphoniques existantes, à la différence des modems sur câble utilisant le câble coaxial de la télévision.

Les fournisseurs offrent des équipements, les exploitants télécoms sont sur le coup, rejoints par de petits acteurs qui se spécialisent en DSL.

Les micropaiements font les grandes recettes

Personne aujourd’hui ne penserait à acheter sur l’Internet quelque chose qui coûte 1 F ou moins. Les micropaiements, qui permettent de facturer commodément des biens coûtant quelques francs, vont changer ça.

Avec une bonne plate-forme de micropaiement, de nouveaux modèles d’entreprise vont se créer, permettant par exemple à un éditeur de faire payer 1 F pour pouvoir lire un article en ligne. La vente de plusieurs nouveaux produits sera ainsi possible sur l’Internet.

Nouvelles formes de coopération

Au delà de la messagerie et de la visioconférence, les outils coopératifs vont combiner données historiques, analyses prévisionnelles et discussions en temps réel pour créer un processus de décision plus rapide et bien informé.

La croissance du débit des réseaux sera accélérée, en effet, par des algorithmes de compression sophistiqués. Par ailleurs des outils d’analyse des contenus permettront de trouver plus facilement les expertises nécessaires.

Prendre le " clustering " au sérieux