Commentaire sur :

Michael Crichton " Airframe " Ballantine Books 1996

6 mai 2001

Ce livre est l'un des meilleurs de Michael Chrichton : un accident d'avion suscite une enquête chez le constructeur ; cette enquête devient l'enjeu des conflits de pouvoir dans l'entreprise. On est donc ici à la charnière du roman policier - car il y a du "suspense", la personne qui fait l'enquête se sent menacée, etc. - et du roman d'entreprise - à travers les individus, ce sont des orientations stratégiques qui s'affrontent, relayées par les ambitions personnelles.

L'auteur s'est bien documenté sur la construction aéronautique. La conception de l'aile, dit-il, est la partie la plus importante de la conception d'un avion : "celui qui fabrique l'aile maîtrise la production" ; il est intéressant de se rappeler que British Aerospace fabrique les ailes des Airbus.

Certains réparateurs utilisent des pièces de rechange fabriquées par des faussaires (et beaucoup moins chères que les pièces d'origine). Cette pratique peut causer des accidents. Ici on se rappelle "Flying Blind, Flying Safe" de Mary Schiavo.

Je n'aime pas les livres que Chrichton a consacrés à la science fiction ("Jurassic Parc" etc.), car les lacunes de l'information scientifique ou l'arbitraire des hypothèses y sont trop apparents. Dans Airframe l'information est solide, l'histoire plausible et intéressante ; on suit au passage un bon cours sur la technique des avionneurs.