Commentaire sur :

Ivar Ekeland " La répartition des ressources rares " La Recherche n° 65 mars 1976

J'ai beaucoup de reconnaissance envers Ivar Ekeland. Avant d'avoir lu cet article sur les démarches de l'économie mathématique, je n'avais rien compris à l'économie, et soupçonnais les économistes de malhonnêteté : le modèle d'équilibre général à la Walras postule en effet une fonction de production à rendement décroissant, hypothèse essentielle pour l'équilibre concurrentiel, mais contredite par l'expérience.

Je pensais : "ces gens-là veulent faire l'apologie du marché et de la concurrence, alors ils posent une hypothèse fausse et en déduisent des résultats séduisants...".

En 1963, les travaux d'économie industrielle comme ceux de Jean Tirole, qui auraient pu répondre à mes questions, n'avaient pas encore été réalisés. Les étudiants étaient confrontés à des exposés dogmatiques et peu convaincants.

En lisant Ekeland, j'ai découvert qu'il était possible de parler sérieusement d'économie. J'avais enfin ainsi une intuition des buts et méthodes de cette discipline. Ekeland, il est vrai, ne considère dans cet article qu'une économie d'échange (donc sans production, ce qui évite l'obstacle des rendements décroissants). Je n'ai compris les modèles avec fonction de production que bien plus tard.