Commentaire sur :

Marjane Satrapi, Persépolis, L'Association 2002 (trois volumes)

19 janvier 2003

Il est rare qu'une bande dessinée conjugue autant de simplicité et d'efficacité. Marjane Satrapi raconte sa vie de petite fille en Iran, puis d'étudiante en Autriche. Elle a dix ans lorsque la révolution chasse le Shah ; le régime des mollahs supprime les écoles mixtes, sépare les filles de leurs copains et les coiffe d'un voile. Évidemment elles n'ont de cesse de jouer des tours aux bigotes qui les encadrent, mais il leur faut ruser pour éviter le fouet ou pire. La répression est en effet féroce. Les Iraniens cultivés plient sous les mollahs qu'ils trouvent ridicules. L'attaque irakienne provoque une réaction patriotique. 

La famille de Marjane l'envoie faire ses études en Autriche. Elle découvre la vie en Occident. Les contraintes ne sont pas les mêmes qu'en Iran, mais bien réelles cependant. Son petit ami l'exploite, elle se drogue, les religieuses qui l'hébergent l'insultent. Elle sombre dans la dépression et manque d'en mourir.

Le dessin, sobre, en noir et blanc, est très expressif. Certains détails sont savoureux : on voit en ombres chinoises les silhouettes des personnes qui se précipitent cul par dessus tête dans un abri lors des bombardements irakiens ; après l'alerte elles remontent d'abord en courant, puis de plus en plus lentement pour arriver tout essoufflées à leur étage. Les personnages (bigotes de Téhéran, petit ami de Vienne, religieuses, logeuse hystérique) sont décrits avec justesse.

La vie en Iran sous les mollahs est étouffante ; la vie des étudiants en Europe l'est aussi, pour des raisons différentes. Marjane Satrapi décrit comment une personnalité se construit par accumulation de déceptions et d'expériences. Elle m'a rappelé La Vagabonde, de Colette, autre hymne au courage et à la lucidité. Les trois volumes de cette bande dessinée se lisent d'un trait, en une longue soirée de lecture passionnée et passionnante.