Consulter la Bibliothèque Nationale de France sur l'Internet

6 février 2000

Je cherchais un livre introuvable ; je le voulais sur support papier, car nous sommes plusieurs lecteurs dans la famille. Il était dans le fonds numérisé de la BNF. J'ai donc cherché à l'avoir.

Mais une Bibliothèque, c'est fait d'abord pour conserver les livres en l'état. Comme le lecteur use les livres en les lisant, il faut qu'il fasse, sur place, force courbettes symboliques pour obtenir, après procédures et délais, Prêt du Livre dans des conditions précises. Tout cela est purement voluptueux. Alors la mise en réseau qui supprime tout cérémonial, pensez si elle est bien vue de la corporation ! (même si elle supprime toute usure du livre, d'ailleurs ...)

Gallica est donc très logiquement sous dimensionné. Il est inaccessible à toutes heures normales. J'ai patiemment tâtonné, subi les pages d'attente, messages de non connexion, messages disant qu'aucun ouvrage ne répond à mes critères (or je savais qu'il y était, car je l'avais aperçu de façon fugace, un soir, avant que le serveur ne s'évanouît).

Heureusement j'ai ADSL, car il faut tout télécharger d'un coup : le téléchargement page à page est d'une ergonomie dissuasive. Finalement, par une nuit profonde, le trafic étant sans doute nul et le vent soufflant peut-être d'une direction favorable, j'ai pu me connecter, entrer, trouver l'enregistrement, télécharger 20 Mo pour 450 pages, imprimer, lire et donner à lire.

Je n'ai eu que le texte du volume un. Pour les volumes suivants je n'ai pas encore réussi la manœuvre, mais je suis patient, j'y arriverai, je ruse, je les guette, je les aurai. C'est une chasse.

J'estime au pif que la numérisation a coûté à la BNF 100 fois plus cher qu'un serveur dimensionné de façon convenable. J'ai envoyé un message poli pour dire combien il était dommage qu'un fonds numérisé remarquable (car il l'est) fût de facto inaccessible. Je n'ai reçu aucune réponse. Cela ne m'a pas surpris.