Extrait de Jean Orieux "Talleyrand" Flammarion 1998 p. 431

[Napoléon dit un jour à Talleyrand :] "Vous êtes le roi de la conversation en Europe, quel est votre secret ?" Talleyrand lui répondit par une autre question  : "Quand vous faites la guerre, vous voudriez bien choisir toujours vos champs de bataille ?" Napoléon lui dit qu'il serait bien aise de le faire mais que cela n'était pas toujours possible. "Eh bien, Sire, moi, je choisis le terrain de la conversation. Je n'accepte que là où j'ai quelque chose à dire. Je ne réponds rien au reste. En général, je ne me laisse pas questionner, excepté par vous, ou, si on me demande quelque chose, c'est moi qui ai suggéré les questions. Autrefois, à la chasse, je tirais toujours à six pas : j'abattais peu de gibier. Les autres tiraient à tort et à travers. Je n'allais, moi, qu'à coup sûr. Dans une conversation, je laisse passer mille choses éloignées auxquelles je ne pourrais faire que des répliques ordinaires ; mais ce qui part entre les jambes, je ne le manque jamais."