De l'efficacité des bombardements

2 mai 1999

Comme l'OTAN bombarde la Serbie, il est intéressant de se rappeler l'efficacité des bombardements alliés sur l'Allemagne pendant la seconde guerre mondiale.

Ces bombardements visaient à démoraliser les Allemands et à les désolidariser du régime nazi. Ils n'ont fait ni l'un ni l'autre. L'adversité a soudé les Allemands autour du régime. La destruction des villes allemandes n'a pas eu d'efficacité militaire - si ce n'est en immobilisant un million et demi d'hommes occupés aux travaux de reconstruction, et en usant la Luftwaffe dans le combat contre les bombardiers. Le même résultat aurait pu être obtenu sans tuer des milliers de civils ni détruire une bonne partie du patrimoine européen. Inefficace au plan militaire, cette guerre à la population civile était honteuse au plan humain. Bernanos l'a condamnée avec vigueur et clarté.

Elle fut controversée chez les militaires alliés eux-mêmes. Les britanniques avaient l'expérience de la vie sous les bombes et ils savaient qu'une population civile peut avoir une résistance morale étonnante. Le général Harris, chef du Bomber Command à partir de février 1942, était surnommé par ses pilotes "the Butcher", "le boucher". Quand il a été nommé baronnet, son surnom est devenu "Sir Butcher". En 1945, l'Air Marshal Harris a quitté la Royal Air Force. Elle préférait oublier cet épisode peu glorieux et ne lui a proposé aucune responsabilité après la guerre.

On peut mettre en relation le bombardement des villes allemandes et le refus d'aider les opposants allemands à Hitler. Ces deux faits, additionnés l'un à l'autre, indiquent que le but de guerre des alliés après 1942 n'était pas ou plus la destruction du régime nazi, mais celle de l'Allemagne. Ils ont donc été de bons élèves des nazis en matière de "guerre totale".

Les experts s'accordent à reconnaître que les bombardements en Serbie font peu de mal à l'armée serbe, qui se disperse et se camoufle efficacement. Par contre ils font du tort aux civils. Les mêmes causes produisent-elles les mêmes effets ?

Voir l'expérience de Freeman Dyson.