Explorer l’espace logique

30 septembre 2006

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« The Web is an engineered space created through formally specified languages and protocols. However, because humans are the creators of Web pages and links between them, their interactions form emergent patterns in the Web at a macroscopic scale » (Tim Berners-Lee, Wendy Hall, James Hendler, Nigel Shadbolt, Daniel J. Weitzner, « Creating a Science of the Web », Science, 11 août 2006).

« Combine the Internet, wireless satellites, and fiber optics, great leaps in computing power (through circuits not wider than a few atoms), a quantum expansion of broadband connection (transmitting more and faster digital data into homes and offices through networks of fiber-optic cables and constellations of satellites), a map of the human genome and tools to select and combine genes and even molecules – and you have a giant, real-time, global bazaar of almost infinite choice and possibility. » (Robert Reich, The Future of Success, Working and Living in the New Economy, Knopf 2000).

Faut-il dire mobilité ou ubiquité ?

Depuis 1876 il n’est plus indispensable, pour converser avec une personne, de se trouver à portée de voix : le téléphone a conféré l’ubiquité au signal vocal. Lorsque seuls des téléphones fixes étaient disponibles, il fallait cependant pour pouvoir téléphoner se trouver près d’un  poste téléphonique (dans l’appartement, au bureau, dans une cabine). A l’ubiquité du signal, le téléphone mobile a ajouté l’ubiquité de l’accès : il équipe le corps de l’utilisateur et non plus un local. L’ubiquité de la téléphonie est ainsi devenue totale, aux zones blanches du réseau près.

Depuis 1991 l’utilisateur du Web accède à des serveurs dont la localisation lui importe peu : que le serveur soit proche ou à l’autre bout du monde, le délai d’affichage est analogue. Le Web confère ainsi l’ubiquité aux ressources informatiques[1], celles-ci étant également accessibles à partir de tout ordinateur connecté au réseau. Lorsque l’ordinateur sera devenu lui aussi mobile, lorsqu’il équipera le corps de l’utilisateur[2] l’informatique bénéficiera elle aussi de l’ubiquité totale.

Pour décrire cette évolution on utilise par analogie avec la téléphonie mobile le terme de mobilité. Mieux vaut dire ubiquité : l’utilisateur, qu’il soit mobile ou non, se trouve en effet plongé dans un espace logique où la distance géographique n’existe pas. Dans cette expression l’épithète « logique » ne renvoie pas au raisonnement mais au langage (λογός signifie à la fois parole et raison). Quant au mot « espace », il prend son sens  car on peut, parmi les ressources, définir des limites et une « distance » (non géographique).

Les routes, les rues des villes, les portes des immeubles et des appartements délimitent, dans l’espace géographique, des voies d’accès licites. Il en est de même dans l’espace logique où les habilitations délimitent les ressources auxquelles un utilisateur particulier a accès et jouent donc le même rôle que les murs, portes et serrures de l’espace géographique[3]. Entre un utilisateur et une ressource on peut en outre définir une distance : celle de l’intelligibilité de cette ressource pour cet utilisateur, ou encore (et cela revient au fond au même, car nous ne comprenons que ce qui nous intéresse), celle de l’intérêt qu’elle présente pour lui[4]. On retrouve ainsi dans l’espace logique, sous des formes certes différentes, les limites, la distance qui nous sont familières dans l’espace géographique.

On peut aussi y définir d’autres distances : une distance entre utilisateurs, d’autant plus grande que leurs centres d’intérêt sont plus éloignés ; une distance entre les ressources, d’autant plus grande que leur contenu est plus différent. C’est (cf. annexe) après avoir défini ces deux distances que l’on peut évaluer, en s’appuyant sur l’observation statistique, la distance entre un utilisateur et une ressource.

L’ubiquité logique que procure l’Internet est absolue (sous réserve des droits d’accès). L’ubiquité physique qu’il procure est par contre, comme en téléphonie, limitée aux signaux : le réseau peut transmettre le signal vocal, ou l’image d’une personne, ou encore le codage de la forme géométrique d’un objet physique que le récepteur pourra reproduire, mais il ne peut pas transporter des objets physiques.

Comment cela va-t-il se passer pratiquement ?

Projetons-nous dans un avenir point trop lointain, mais suffisamment éloigné pour que les conséquences des tendances actuelles aient pu se déployer : disons donc dans dix ou quinze ans, en 2016 ou 2021 [11].

Dans les pays riches, les utilisateurs accèdent à des réseaux mobiles à haut débit (de l’ordre de 10 Mbit/s) et, dans leur entreprise comme à domicile, à des réseaux à plus haut débit encore (de l’ordre de 100 Mbit/s). Ils disposent d’un terminal mobile, successeur du téléphone mobile d’aujourd’hui, qu’ils portent sur eux et qui leur permet d’accéder à leurs ressources à tout moment et où qu’ils soient, et de terminaux fixes[6], équipés d’un écran de grande dimension à haute définition (ou de plusieurs écrans) et d’un clavier, permettant d’accéder aux services et aux ressources selon une excellente ergonomie.

Les utilisateurs ont ainsi accès à des ressources informatiques publiques, personnelles et professionnelles (configuration de l’interface homme machine, fichiers, applications) résidant sur des serveurs sécurisés[7]. Lorsqu’ils se connectent les utilisateurs s’identifient et authentifient leur identification, après quoi ils accèdent aux ressources dans la limite de leurs habilitations.

Les terminaux fixes sont installés au domicile, au lieu de travail et dans des lieux publics. Ils rassemblent les fonctions aujourd’hui remplies par l’ordinateur, le téléviseur et la chaîne à haute fidélité[8]. Si l’utilisateur s’installe en face d’un terminal fixe et demande la connexion, son terminal mobile émet vers le terminal fixe les informations nécessaires à l’identification : le terminal fixe donne alors, après saisie d’un mot de passe, accès aux ressources de l’utilisateur.

Réseaux et terminaux donnent accès à une plate-forme téléphonique, audiovisuelle et informatique sur laquelle sont offerts des services diversifiés, gratuits ou payants. L’accès aux ressources audiovisuelles, par exemple, est outillé de fonctions de recherche et de tri qui ont transformé les conditions pratiques de la programmation individuelle[9]. La plate-forme comporte des outils sécurisés de gestion des comptes bancaires. Divers équipements (automobile, distributeur automatique de billets, portes à ouverture automatique, caisses des magasins etc.) sont eux aussi communicants et obéissent aux ordres de l’utilisateur.

Par rapport à la situation présente, voici les changements que cela implique :

-     le téléphone mobile est devenu un terminal mobile qui incorpore, outre les fonctions du téléphone et de l’ordinateur, celles du GPS, du magnétophone, de l’appareil de photo, de la caméra, du téléviseur ; s'il est raccordé à des capteurs, il peut collecter l'électrocardiogramme, la tension etc. et envoyer des alertes à un centre de télésurveillance médicale. Il est doté d’un écran lisible[10]. Le clavier est soit dépliable (des claviers dépliables équipent déjà certains Palmtops), soit une image projetée par un laser sur une surface plane etc. ;

-     les ressources informatiques ne résident pas sur le disque dur du terminal mais sur des serveurs sécurisés (chiffrement, back up) accessibles via l’Internet, exploités par des opérateurs spécialisés et situés n’importe où dans le monde[11]. Une entreprise peut soit exploiter elle-même les serveurs sur lesquels résident ses ressources informatiques, soit confier cette exploitation à des opérateurs ;

-     les terminaux fixes et les terminaux mobiles sont en principe des terminaux « bêtes », équipés seulement du logiciel nécessaire pour la connexion à la ressource informatique et l’affichage de l’interface. Cela permet un démarrage rapide et l’affichage pratiquement instantané de l’interface de l’utilisateur. Ils peuvent toutefois, en option, être équipés comme les ordinateurs d’aujourd’hui du logiciel et de la mémoire de masse nécessaires pour une utilisation hors réseau.

Les réseaux mobiles à haut débit et les réseaux fixes à très haut débit apparaissent alors comme complémentaires.

Changements par rapport à aujourd’hui

On retrouve dans ce monde certains services que nous connaissons déjà : le commerce électronique est en place avec les outils de paiement informatisés et il s’articule avec des services de livraison pour les produits pondéreux. Le futur apportera donc non pas de l’émergence de services entièrement nouveaux, mais l’exploitation systématique, plus puissante aussi parce que disposant de moyens nouveaux, des services qui existent déjà aujourd’hui.

Cette intensification a des conséquences pratiques : elle « change la vie » tout comme le téléphone mobile, qui lui aussi n’avait « rien de nouveau », l’a changée lorsqu’à partir de 1995 son prix a baissé, que sa couverture géographique s’est densifiée et qu’il est devenu un produit de masse.

La baisse du prix du haut débit, son extension aux réseaux mobiles, la généralisation de la tarification forfaitaire, les progrès dans l’ergonomie du terminal mobile et du terminal fixe auront élargi et modifié la relation entre les utilisateurs (personnes ou entreprises) et la ressource informatique. Des services dont le « business plan » aurait été auparavant peu crédible seront rentables. Des équipements qui n’avaient jamais été mis en réseau (systèmes d’arrosage, équipements ménagers, chauffage etc.) lui seront raccordés, ce qui facilitera leur télécommande, leur télémaintenance et le téléchargement de nouvelles versions de leur logiciel. L’informatisation des transactions facilitera l’accès des PME à des services de comptabilité, de gestion d’agenda etc., ainsi que le partage des centres d’appel.

La ressource informatique d’une personne contiendra son dossier médical, l’historique de ses comptes bancaires, de ses revenus et de ses dépenses, celui de son cursus scolaire et des formations qu’il a suivies etc. L’accès à ces informations doit être sécurisé[13] mais l’utilisateur pourra s’il le souhaite l’ouvrir de façon permanente ou temporaire à des personnes qu’il autorise (médecins, administration fiscale etc.)[14].

Cependant tout ne sera pas automatisé : parallèlement à la croissance de la part prise par l’automate dans les services, croîtra pour l’utilisateur le besoin d’une assistance et d’un dialogue avec un être humain, que ce soit par réseau (centre d’appel, visiophonie) ou en face à face, afin de traiter les problèmes qui ne sont pas du ressort de l’automate (expliquer, comprendre). Il en résultera un changement de la structure de l’emploi.

*     *

L’ubiquité de l’espace logique permettra des usages aujourd’hui inédits. Il se peut par exemple qu’une personne qui habilite l’administration fiscale à consulter automatiquement l’historique de ses revenus bénéficie d’une réduction de l’impôt sur le revenu en contrepartie de la fiabilité de l’information et de la commodité d’accès. Une personne qui consulte un médecin pourra, pendant la durée de la consultation,  lui donner accès à son dossier médical, à l’historique des prescriptions et traitements etc.

Outils de l’espace logique

Les outils nécessaires à la conquête de l’ubiquité sont en cours de mise au point, voire déjà disponibles : réseaux à haut débit, outils de classement et de recherche, de chiffrement et de gestion des habilitations etc. L’outillage avance et la synergie des divers outils converge, mais sans toutefois semble-t-il que le point vers lequel s’oriente cette convergence soit clairement perçu : les réseaux à haut débit  et l’UMTS se mettent en place sans que l’on sache exactement à quoi ils vont servir, il en est de même des outils de recherche.

Il est d’autant plus intéressant d’explorer les conséquences prévisibles de cette synergie.

A chaque utilisateur, on pourra associer dans l’espace logique un domaine comportant l’ensemble des ressources susceptibles de l’intéresser. Ce domaine sera défini (1) par segmentation, le domaine étant commun à tous les utilisateurs appartenant à un même segment ; (2) par personnalisation, l’observation des requêtes et du comportement d’un utilisateur permettant de préciser l’information sur ses besoins que donne la segmentation. On pourra lui fournir des outils qui :

- facilitent la recherche des ressources intéressantes (moteurs de recherche, mais aussi synthèses, critiques, paratexte etc.) ;

- indiquent, de façon proactive, les changements survenus dans le contenu de son domaine (nouvelles ressources etc.) ;

- permettent de prendre connaissance du contenu de son domaine, de ses frontières, des relations qu’il entretient avec les domaines connexes, des extensions possibles de son champ d’intérêt.

Des communautés d’utilisateurs pourront se former à l’exemple de ce qui se passe aujourd’hui sur Flickr où l’on stocke, documente et partage des photographies, l’index documentaire amorçant le fonctionnement communautaire en facilitant la recherche.

*     *

Il est difficile de recenser a priori tous les usages possibles du terminal mobile, toutes les situations d’interaction, de même qu’il aurait été très difficile à Gutenberg de prévoir toutes les utilisations de l’imprimerie, des journaux aux livres et magazines jusqu’aux notices techniques et fiches que l’on trouve dans l’emballage des médicaments. C’est un thème de recherche en soi, qui peut tout au plus s’amorcer par l’observation et l’extrapolation raisonnée des pratiques actuelles.

Les possibilités ne seront pas immédiatement utilisées : si la ressource informatique personnelle semble par exemple le lieu naturel où l’on peut stocker un dossier médical, il faudra du temps pour que la corporation médicale, le milieu hospitalier, acceptent de s’y adapter. De façon générale les institutions, confrontées à une transformation profonde de leurs procédures, seront lentes à en tirer parti.

Certaines personnes vont résister, car l’informatisation de la vie personnelle ne sera pas bien vécue par tout le monde ; elle posera d’ailleurs, tout comme l’a fait le téléphone mobile des problèmes de savoir-faire et de savoir-vivre nouveaux et irritants.

Les prédateurs chercheront les failles éventuelles des systèmes de chiffrement et de sécurité : l’espace logique devra donc, pour être habitable, être équipé de dispositions juridiques, surveillé par une gendarmerie vigilante, sanctionné par un appareil judiciaire qualifié.

Les entreprises, enfin, rencontreront dans l’espace logique de nouvelles formes de commerce et d’organisation de la force de travail auxquelles elles devront elles aussi s’adapter.

Les efforts d’organisation personnelle et collective, la transformation des institutions, prendront plus de temps que l’innovation technique.

*     *

L’évocation de ce futur proche éveille inévitablement une question à la fois naïve et fondamentale : « en quoi cela nous rendra-t-il plus heureux, plus intelligents ? ». La réponse est implacable : ni le bonheur, ni l’intelligence ne dépendent des outils qui, comme le téléphone, l’automobile, l’avion, la télévision – et demain les réseaux à haut et très haut débit, le terminal mobile et son couplage au terminal fixe – ne font que modifier notre rapport au temps et à l’espace. Le mathématicien le plus savant, pour ne prendre que cet exemple, se contente d’un crayon et de papier. L’espace logique ne nous apporte ni le bonheur, ni l’intelligence : il pourra être utilisé par le barbare comme par le sage, et certains s’inquiètent déjà des moyens qu’il offrira aux terroristes.

Construire sans trop tarder les savoir faire et les savoir vivre que nécessite l’espace logique apparaît alors comme un enjeu pour la civilisation. C’est pourquoi il importe de voir où conduit l’évolution actuelle : il ne s’agit pas de faire l’apologie béate de la technique, mais de se préparer à la vie dans l’espace logique.

Mise en perspective : temps et espace

Pour comprendre la nature et les enjeux de l’espace logique il est utile de se tourner vers l’histoire.

L’espace logique est plus ancien que le « cyberespace » qui s’est ouvert sur l’Internet. Nous nous trouvons en effet déjà dans l’espace logique pendant une conversation, au cinéma, au théâtre, devant notre téléviseur. Nous y accédons aussi lorsque nous entrons dans une bibliothèque : « la lecture de tous les bons livres est comme une conversation avec les plus honnêtes gens des siècles passés[15] ».

Dans une bibliothèque par exemple, et sous la double contrainte de ses préférences et des limites du catalogue, le lecteur est affranchi des contraintes de l’espace géographique et du temps. Comme tous les monuments, un texte peut être détruit ou mutilé mais, alors qu’aucun monument ne peut rester intact, certains textes nous sont à travers les millénaires et les continents parvenus tels qu’ils étaient sortis des mains de leur auteur : si nous savons les lire, nous entrons en conversation avec lui. Rien n’est plus émouvant que ces échanges par delà la mort, par delà les frontières du langage et de la culture. La political correctness prétend cependant les proscrire sous prétexte que leurs auteurs seraient des morts blancs du sexe masculin, « they are all white, male and dead[16] »...

On peut donc dire que l’espace logique dont nous parlons n’a rien de nouveau, et il est vrai qu’il ne faut pas s’exagérer sa nouveauté. Toutefois il n’est pas indifférent que l’on puisse y disposer grâce au Web d’une plus grande diversité de ressources, d’outils plus efficaces de recherche et de sélection.

L’espace logique, devenu sur l’Internet accessible à tout moment et en tous lieux, équipé d’outils de recherche et de classement, s’y manifeste d’une façon plus évidente et qualitativement plus complète qu’il ne le faisait auparavant dans les bibliothèques. C’est cet espace ainsi complété, achevé, que nous voulons explorer ici. Mais nous l’aborderons en gardant en mémoire les leçons que l’on peut tirer des pratiques immémoriales de la conversation, de la lecture, du spectacle.

*     *

L’espace logique est d’abord la négation de l’espace géographique. Déjà, dans les entreprises, l’Intranet a permis de combler (voire de retourner) l’écart de compétence professionnelle qui existait entre la direction générale et les directions régionales[17]. Une part des travaux de l’entreprise s’effectue dans l’espace logique : interprétation des textes, classement comptable, programmation informatique etc. Le télétravail sera donc mis en œuvre pour les activités pour lesquelles il est économiquement efficace (c’est-à-dire : non pas à 100 % ni pour toutes les activités, mais de façon significative tout de même).

L’espace logique est aussi en relation avec l’espace géographique : le commerce des produits physiques sur le Web se boucle nécessairement par une livraison ; la localisation d’appel est à la base de plusieurs des services offerts sur les réseaux UMTS ; les automobilistes utilisent des systèmes de navigation qui s’appuient sur le GPS. Voici une exploration (non exhaustive) des services qui concrétisent l’articulation entre espace logique et espace géographique :

Localisation

La localisation, fournie de façon précise par le GPS incorporé dans le terminal mobile, est un des attributs de l’utilisateur et contribue à la définition des ressources qui l’intéressent : il s’intéresse potentiellement à sa région, sa commune, aux manifestations culturelles locales, aux commerçants du coin, aux services de proximité qui peuvent lui être offerts.

Il peut être utile aussi de localiser des personnes dépendantes (enfants, personnes âgées).

Déplacements

Le GPS permet à l’utilisateur de savoir où il se trouve pendant ses déplacements. Les systèmes de navigation peuvent équiper le piéton aussi bien que l’automobile.

Le calcul d’itinéraire peut se faire en temps réel, c’est-à-dire tenir compte de la situation présente du trafic (chantiers, embouteillages, manifestations etc.).

Le piéton peut localiser les taxis et transports en commun disponible : emplacement des stations et arrêts, durée d’attente, durée prévisible du voyage.

Ressources physiques

Le terminal mobile peut :
- informer l’utilisateur sur les ressources physiques proches et ouvertes (pharmacies, hôpitaux, distributeurs automatiques de billets, agences bancaires, bureaux de poste, restaurants, cinémas etc.) [10] ;
- afficher des vitrines virtuelles (quand on passe devant un immeuble, indique des magasins dont certains ne se voient pas depuis la rue) ;
- donner une information météorologique localisée ;
- signaler au touriste des monuments intéressants, des expositions etc., et lui donner des explications historiques sur les lieux qu’il parcourt ;
- indiquer les noms des habitants d’un immeuble, etc.

Système d’information géographique

L’utilisation locale d’un SIG fournit des informations diverses et à des échelles diverses ; elle permet de localiser les réseaux qui se trouvent en sous-sol, de visualiser le cadastre etc.

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Annexe : outils mathématiques

Les utilisateurs du Web disposent actuellement de moteurs de recherche dont Google est le plus fameux ; d’encyclopédies en ligne dont Wikipedia est la plus connue. Les liens hypertexte leur permettent de « surfer » pour trouver des ressources inconnues et, d’aventure, intéressantes.

Les outils actuellement disponibles, aussi puissants et utiles qu’ils soient, ont des limites. Google indexe des chaînes de caractère et les résultats qu’il fournit sont altérés par des homonymies. Le surf est aléatoire. Les outils de dissémination sélective, censés apporter automatiquement à l’utilisateur des informations qui l’intéressent, sont dans les limbes.

Cependant les recherches en cours ont entrepris de corriger ces défauts et esquissent l’outillage de l’espace logique. Des outils sémantiques visent à supprimer les homonymies dans les moteurs de recherche [16] ; le contenu du Web est soumis à des outils de classification automatique délimitant des clusters de textes [9] ; des outils de datamining examinent les co-occurrences lexicales et détectent les tendances de l’évolution des contenus[18] [14]; les annonceurs observent le comportement des utilisateurs de l’Internet [8].

*     *

Entre un utilisateur et une ressource, on peut définir une distance qui est celle de l’intelligibilité ou, ce qui revient au fond au même, de l’information que ce texte peut apporter au lecteur en prenant « information » non au sens qu’a ce mot dans la théorie de Shannon [13] mais au sens étymologique : une information, c’est quelque chose qui vous in-forme, qui modifie ou complète la forme intérieure de votre représentation du monde, qui vous forme vous-même[19]. L’information ainsi conçue a une signification : elle suscite une action de la part de celui qui la reçoit ou du moins elle modifie (trans-forme) les conditions de son action future. Plus un texte peut apporter d’information à un lecteur, plus il présente d’intérêt pour lui : intelligible, intéressant, informatif sont donc des synonymes.

Pour pouvoir recevoir une information, il faut avoir été formé, et c’est en recevant de l’information que l’on se forme. L’amorce de ce cycle est enfouie dans les origines de la personne tout comme l’amorce du cycle de la poule et de l’œuf est enfouie dans les origines de la vie.

*     *

Notons U l’ensemble des utilisateurs, R l’ensemble des ressources. Supposons définie une distance d(u, r) entre le lecteur u et le texte r, d’autant plus petite que ce texte est plus intelligible pour ce lecteur. Nous appellerons « domaine du lecteur u » l’ensemble D(u) des ressources dont la distance au lecteur est inférieure à un seuil conventionnel s :

D(u) = {r | d(u, r) < s}.

Nous appellerons « lectorat de la ressource r » l’ensemble L(r) des utilisateurs dont la distance à la ressource est inférieure à s :

L(r) = {u | d(u, r) < s}.

Considérons un sous-ensemble D de R. Nous noterons L(D) l’ensemble des lecteurs intéressés par toutes les ressources que contient D :

L(D) = {u | D ⊂ D(u)}.

Considérons un sous-ensemble L de U. Nous noterons D(L) l’ensemble des ressources qui intéressent tous les membres de L :

D(L) = {∩D(u) | u ∊ L}.

Nous dirons que L et D sont en correspondance si L(D(L)) = L et D(L(D)) = D. Nous allons esquisser la démarche qui permet de construire deux segmentations (l’une des utilisateurs, l’autre des ressources) dont les segments mutuels sont statistiquement en correspondance.

*     *

Les outils en cours de mise au point utilisent des techniques statistiques connues et éprouvées (notamment les Support Vector Machines[20]), mais à une échelle et sur des volumes qui exigent des algorithmes et des processeurs puissants. Pour classer des textes, ils considèrent la taille, la structure formelle, les métadonnées et les co-occurrences lexicographiques. Pour classer des images et les enregistrements audio ou vidéo, ils considèrent les métadonnées (index etc.) et, plus difficilement, les formes représentées ainsi que les paramètres techniques de l’image ou du son.

Dans tous les cas, il faut définir une distance entre les ressources, puis une distance entre agrégats de ressources ; on peut alors, par classification ascendante hiérarchique, construire une ultramétrique sur l’ensemble des ressources puis obtenir une segmentation en « coupant les branches les plus longues » de l’arbre qui représente l’ultramétrique.

Si l’on veut que le Web puisse signaler à l’utilisateur de façon proactive les ressources susceptibles d’intéresser celui-ci, il faut segmenter la population des utilisateurs en utilisant d’abord des données « intrinsèques » (c’est-à-dire indépendantes de l’usage qu’ils font de la ressource) observées par enquête auprès d’un échantillon représentatif : âge et sexe, catégorie socioprofessionnelle, lieu de résidence, lieu de travail, métier, fonction dans l’entreprise, statut matrimonial, nombre et âge des enfants, hobbies etc.

Puis on observe, toujours sur le même échantillon, les pratiques dans l’utilisation du Web et on demande éventuellement aux utilisateurs de noter l’intérêt des ressources qu’ils consultent. On établit un tableau des fréquentations en croisant la segmentation des utilisateurs et celle des ressources (figure 2).

Figure 2

Une analyse factorielle des correspondances [17], réalisée sur ce tableau, met en évidence la corrélation entre les deux segmentations (c’est parce que l’on recherche cette corrélation qu’il ne fallait pas prendre en compte de façon prématurée, pour classer les utilisateurs, les données concernant leurs consultations). L’ordre des classes sur le premier axe de l’analyse fournit un tableau aussi proche que possible de la forme diagonale (figure 3).

Il est alors possible d’associer statistiquement à chaque segment des utilisateurs une catégorie de ressources et inversement. Cela fournit une segmentation globale, définie à la fois selon les paramètres propres aux utilisateurs et selon ceux des ressources : les ensembles L et D sont ainsi mis en correspondance. On peut de la sorte, ayant identifié les ressources qui intéressent le plus un segment d’utilisateurs, amorcer une politique de diffusion proactive.

Figure 3

On trouvera en dehors de la diagonale quelques cases bien remplies faisant exception à la logique d’ensemble. C’est là un des résultats les plus précieux de l’analyse : ces cases contiennent des utilisateurs dont le comportement s’écarte du comportement majoritaire, qu’ils soient « en avance » ou « en retard » dans la consultation des ressources ou pour tout autre raison. Les examiner donne un aperçu sur la dynamique de la demande.

Lorsque l’outillage est ainsi amorcé, on peut mettre les segmentations à jour en recherchant, parmi les combinaisons linéaires des données intrinsèques et des ressources consultées par un utilisateur, celles qui sont les mieux corrélées : il faudra ici recourir aux techniques de l’analyse canonique [17].

Cette analyse permet de :
- placer un nouvel utilisateur dans l’espace documentaire, une fois connu le segment auquel il appartient (par la suite, la personnalisation permettra de faire évoluer ce qu’on lui propose) ;
- signaler aux utilisateurs d’un segment les nouveaux documents qui font partie du segment documentaire qui a priori les intéresse ;
- fournir à chacun une vue de l’espace logique, de la façon dont il est structuré, et de l’endroit où on le situe lui-même (il peut ainsi organiser des voyages dans cet espace).
- identifier les segments « voisins », potentiellement intéressants les ceux des utilisateurs d’un segment donné qui souhaitent élargir leur horizon.

Bibliographie

[1] Francis André, Libre accès aux savoirs : Open Access to Knowledge, Futuribles 2005.

[2] Tim Berners-Lee, Wendy Hall, James Hendler, Nigel Shadbolt, Daniel J. Weitzner, « Creating a Science of the Web », Science 11 août 2006.

[3] Sandra Braman, « Transformations of the Research Enterprise », Educause Review, août 2006.

[4] Sergey Brin, Lawrence Page, « The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine » in Proceedings of the 7th International World Wide Web Conference (Elsevier Science, Amsterdam, 1998), pp. 107-117 : l’article qui décrit les origines de Google.

[5] Anne Cauquelin, Fréquenter les incorporels : contribution à une théorie de l’art contemporain, PUF 2006.

[6] Weiguo Fan, Linda Wallace, Stephanie Rich, « Tapping the Power of Text Mining », Communications of the ACM, septembre 2006.

[7] Gérard Genette, Palimpsestes, Seuil 1982.

[8] Saul Hansel, « AdvertisersTrace Paths Users Leave on Internet », The New York Times, 15 août 2006.

[9] Thorsten Joachims, Learning to Classify Text using Support Vector Machines, Kluwer Academic Publishers 2002.

[10] Vassilis Kostakos et Eamonn O’Neil, « Designing Urban Pervasive Systems », Computer, septembre 2006.

[11] « The Future of the Internet II », rapport du Pew Internet & American Life Project, 24 septembre 2006.

[12] Michael M. Roberts, « Lessons for the Future Internet: Learning from the Past », Educause Review août  2006. 

[13] Claude E. Shannon, « A mathematical theory of communication », Bell System Technical Journal, juillet - octobre 1948.

[14] Colin Stewart, « 'Data miners' at UCI moving beyond Google », The Orange County Register, 8 août 2006.

[15] Jean-Baptiste Su, « Streamload : L'avenir du stockage de données privées appartient à Internet », L’Expansion, 8 septembre 2006.

[16] Michael Stutz, « Open source search technology goes beyond keywords », NewsForge, 25 septembre 2006.

[17] Michel Volle, Analyse des données, Economica 1994.